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    “草民邓景荣叩见陛下。”

    “民女唐氏叩见陛下。”

    “邓景荣，你是五城兵马司的胥吏，专管清水坊一带，是吗？”钱承运问道。

    “是，小的负责文贤街、清水街的铺面摊贩、街渠清理，已经干了十几年了。”

    邓景荣极是有些紧张，他的手轻轻颤抖着，心里想转头四下看看却又不敢，只好在心中暗暗感叹：这金鸾殿比想像中可要小些，却真是气派呢，自己居然还有来这里的一天。

    他自然也不知这乾清宫只是延光帝平时起居用的宫殿，而不是举行大典的太和殿。

    钱承运问道：“几日前张恒到过积雪巷，据茶楼的伙计指认，是你与他在茶楼然坐了半天，是吗？”

    “是，他中进士前曾住在文贤客栈，因而小的认得。”

    “你们都聊了什么？”

    邓景荣的手依然在抖，好在嘴皮子还算利索：“一开始只是听他讲中进士后的风光。后来，他便向小的打听王家三公子……”

    钱承运指了指王笑道：“可是那一位？”

    邓景荣小心翼翼地看了王笑一眼。

    他知道这个钱大人是要问什么，来之前都已经打过招呼了。

    若是平时，他绝对不敢得罪王家。

    但这里可是皇宫。

    带着‘在皇上面前一定要说实话’这样朴实的想法，邓景荣老老实实道：“是。”

    钱承运道：“他为何要打听王笑？”

    邓景荣低声道：“许是路过见着了心中好奇，打听得颇为祥细。”

    “有没有可能是两人之前便有宿怨？”

    “这……小的就不知了，张进士说话做事……有些深沉，小的揣测不出……”

    钱承运又问道：“你以前可听说过王笑是个痴呆？”

    邓景荣很有些慌张起来，喃喃道：“听说过。”

    “具体说来。”

    “是。”邓景荣偷偷睨了王笑一眼，头埋得更低，“王三公子是个痴呆儿，这是我们老街坊都知道的，这几年王家愈发兴旺，才少有人提的。”

    钱承运又问道：“前些日子是不是突然有传言说他不是痴呆了？”

    “是。王家的一个崔姓嬷嬷与小的说过，说她家三少爷是装的痴呆，为了逃避课业，其实是……”
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