第(1/3)页 济南，明湖楼。 王现步入雅间，解下身上的皮裘递给随从，向站在窗边的王珠道：“我来得迟了，刚去见了靖安王。” 王珠正抬头看头天色，闻言转过身，道：“我也是刚来，堂兄坐。” “怎么？怕下雨？” “是啊，好不容易筑了临时的堤坝，倘若再来一场大雨，一个月的辛苦又要白费了……” 酒菜已经端上来了，兄弟俩都有些饿，各自先就着菜吃了两个馒头，王珠才端起一杯酒，道：“这几日忙得厉害，今日才得空给堂兄接风，先赔个不是。” “你我之间说这些就生分了。”王现抬手压了压王珠的杯子，道：“我有些事不解，珠哥儿不妨和我说说？” “堂兄只管问。” “靖安王打算派钱大人到西安走一趟，让我领几家商队一同过去与瑞朝交易物资。”王现道：“这次出使结束之后，我会留在开封，筹建商号，一是负责给陛下打理内帑，二是负责往后我们与瑞朝的长久贸易。” 王珠点点头，道：“这事我也知道，三弟最近一直在布置，除了民间的商队，还让军需处准备了不少火器、罐头，爹还又派人准备了不少盐，想要换瑞朝的马匹与煤铁。” “我不解之处正在于此。”王现道：“以商事渔四方之利，我深以为然。但，交易火器，不怕瑞朝坐大？” 王珠道：“去年我们在德州力挫了建奴。今年德州防线已更加稳当，建奴若再来，不敢说我们一定能胜，但至少能与他们打个两败俱伤。所以，多尔衮应不敢再南下攻打我们。 相较而言，瑞朝的形势更不容乐观。从唐中元打下西安以来就战事不断，先是东征、接着在京城大败，只保得部分主力逃回关中，银粮耗尽、士气低迷、将士离心…… 他政权初立，不像我们有两百余年底蕴，虽有天险可依，但山西早被流寇洗劫多次，又因鼠疫肆虐十室九空，陕西贫瘠之地，更无多少粮食。 所以，多尔衮打唐中元更好打。这样的情况下，说唐中元是‘内忧外患’不为过，而他要破解这个困境，有个办法。” 王现道：“下江南？” “不错。”王珠道：“他暂时还没有这么做，因为我们与他联合抗虏，去年他若是出兵南下，建奴就可兵进山西，从侧面攻打山东，那大家一起玩完。 所以，他收缩兵力，死守太行防线，直到我们打赢了德州之战。 但接下来，如果他的局势再恶化下去，难保不会起念去攻打江南富庶之地。一旦他们这么做了，山西落入建奴之手，则山东西面的门户大开。建奴便可直入我们的腹地。 像是皇太极绕过山海关，从蓟镇入塞劫掠，哪怕不能一次灭了我们，只要在我们的腹地破坏几次，山东就完了。” 王现点点头，道：“如此说来，现在的太行山可比作当年的燕山，德州可比作山海关，唐中元可比作蒙古林丹汗？” “大概是这个意思。” “只怕建虏又要故伎重施？” “三弟忧虑的就是这点，眼下收复河南、治理黄河、改革官制……这一系列事做完，最快也要一年半载。在这之前，绝不可让山西落入建奴之手。” 王现沉吟道：“换言之，与瑞朝贸易，意在稳住唐中元？” “是。还怕瑞军不是建奴的对手，所以要卖火器给他们。” “我还有一点疑惑。”王现道：“山东的盐价，似乎过低了吧？我们以低价盐贩给瑞朝，岂非是亏了？” “堂兄还是不爱做亏本生意。” 王珠说着，指了指桌上的一盘咸鱼，道：“这东西放在以往，连渔民也是吃不起的，为何？腌鱼五斤，需盐一斤。一船鱼数百斤至上千斤，按往年官盐的价格算，腌下来非倾家荡产不可。 对于百姓而言，非但吃腌鱼是奢侈，吃盐都是奢侈。盐的低造低廉，卖的却贵，因它既是‘食’，也是‘税’，降盐价降的其实是税。此事说白了，就是降税让百姓能多吃一点罢了。” 王现又问道：“那在山东降盐价足矣，为何与瑞朝贸易也卖的是低价盐？” “堂兄没直接问三弟吗？” “看靖安王忙碌，不敢多扰。” “好吧。”王珠道：“我们不仅与瑞朝贸易卖低价盐，售往北方、南方的盐也是低价。” “为何？” “三弟从未想过要自保于山东，而是视天下人为治下之民。” 王现摆了摆手，道：“莫与我说这冠冕堂皇的。” “这是实话。” “现下靖安王有那么多地方要用银子，却还要自削盐业的巨大利润？” 王珠道：“正因为盐业能给官府带来巨利，我们才要降盐价。堂兄试想，山东官盐价格低廉，山东的私银贩子该怎么办？再想，山东官盐的价格甚至比江南的私盐价格都便宜，江南的百姓又会怎么办？” 王现道：“必有大量的私盐贩子从山东倒卖到江南？” “不错。我们山东除了盐业还有诸多大宗进项，如今每年海贸的香料、茶叶，利润就已超过盐业。少些官盐的收入对我们来说不打紧，反而是藏富于民。 但对江南朝廷而言，却是狠狠割下一块肉。此举，一则使四方百姓获利，二则可削弱其它势力，尤其是南方朝廷的国力。” 王现听得明白，忽长叹一声，半晌无言。 “堂兄在想什么？” “没想到数年不见，你们已老辣到这种程度，我是追不上了啊。” 王珠道：“何出此言？往后我们兄弟同心协力，自可做一番大事。” 说完这个话题，两人各饮了几杯酒，数年未见的生疏感又渐渐消散，重新变得熟络起来…… “这次回来，看你似乎有心事？”王现忽然道。 “没什么。”王珠转过头，向窗外看了一眼，也不知在看什么。 “从小我们玩得最好，你有什么事能瞒过我的眼睛？” 王珠也不回答，只是低头把玩着手里的酒杯。 王现轻轻笑了笑，放下手中的筷子，忽唱了一句戏词。 第(1/3)页