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    布木布泰脸上的讥嘲之色收敛了下来，似有些恍惚着，最后又笑了笑。

    “小丫头，我提醒你一句……计谋谋得到许多东西，唯独谋不到人心。”

    顾横波只觉背上一寒，强撑着神色不变，道：“什么意思？”

    “你自己明白，什么叫聪明反被聪明误？”

    布木布泰说完，又轻笑了一声，抬起手挥了挥，已没有了多谈的兴致。

    ……

    顾横波就这样像个婢女一般被打发出来。

    于她而言，这两句话却如两片乌云飘来，罩在了她原本一片晴朗的心田上。

    而且她觉得被布木布泰捏到了把柄，这让她分外忧虑。

    接下来的航程中，她每天在王笑面前还是欢欢喜喜的模样，但心里已越来越害怕。

    好多次午夜睡回，她梦到自己变成了布木布泰，而王笑的背影越来越远。

    “你骗我？算计我？”

    “笑郎，我没有……”

    “别叫我笑郎……”

    后来几天，在海船上生米煮成熟饭的机会似乎越来越少了，因为没有水洗澡。

    屋漏偏逢连夜雨……月事也来了。

    顾横波只觉浑身都难受，她每天闻自己，虽然还有桂花膏的香味，但那种没洗澡的感觉不停得提醒着她“你不动人了，你不动人了”，这让她失去了勾引王笑的自信。

    她真的不明白，苏茉儿到底是怎么承受这种感觉的……

    ~~

    终于，七月二十八日，海船抵达青岛。

    顾横波知道，回京城的这一路上肯定是没有机会了，因为晕船的秦小竺很快就变成生龙活虎的秦小竺。

    她期盼着能早一点回到京城，早一点入了王笑的门。

    讨厌的是，王笑又在这里视察水师，八月二日，队伍才终于起行。

    让顾横波差点哭出来的是，队伍并没有马上往北，而是绕道向西。

    “笑郎……我们不马上回京吗？”

    “正好出来了，顺便巡视一下吧。”王笑道：“地方官员一定还以为我在北方，我们吓他们一跳。”

    他带着些许笑意，像在与顾横波调侃，对她也显得有些包容。

    但她觉得一点都不好笑，她没有吓别人一跳的心情，她自己都要被吓死了。

    只有秦小竺又开始耀武扬威，道：“对，胆敢贪赃枉违的，给他们一个措手不及……”

    顾横波于是强颜欢笑，抚掌应和。脸上一副觉得好有趣的样子，心里骂道：“赶紧回京纳妾啊你个木头疙瘩。”

    ……

    秋收将近，王笑显然颇为关心民生，一路上摆出仪驾、处置了两个县官，果然是吓得北楚官场风声鹤唳。

    大家都没有想到，晋王怎么突然从南面又窜出来了。本来有些对新政阳奉阴违的官员，一时也是肝胆俱丧。

    北楚官场背地里还送给王笑一个“神出鬼没”的外号，暗戳戳地表达不满之情。

    这日，好不容易行到临朐县，顾横波终于忍不住问道：“晋王，我们不再八月十五前赶回京城吗？王妃们……怕是很想晋王。”

    王笑正饶有兴致地想爬到仰天山上看一看耕田的面积，闻言点点头，道：“放心，你看如今山东到京城的官道修得又平又宽，加快行程，五天就能赶回京城。”

    顾横波于是放下心来。

    ——五天，五天后自己就是他名正言顺的妾了，进了他的门，把事情一办，就再也不怕啦……

    她这边痴痴想着，王笑却是凑在她耳边道：“平时叫笑郎也可以的。”

    顾横波又是一喜，眼波横转，正想撒娇，王笑却又摆手阻止了她。

    “道德一点……”

    然而，心生欢喜的顾横波还在掰着指头算着天数，前方忽有几骑快马赶来……

    “吁！敢问晋王可是再此？有要事启禀……”

    ~~

    顾横波坐在马车上，掀开车帘看去，只见王笑带着那几名探马在官道边说话，来回踱着步，似在思考着什么。

    她莫名地有些担忧。

    好一会儿之后，王笑才转回来，先是与秦小竺说了一会儿话。秦小竺脸上显出些失望之色。

    顾横波目光看去，见她嘴型说的似乎是“好想见淳宁啊”之类的。

    又过了一会，王笑走到顾横波的马车这边，道：“南边出了些事情，暂时不回京了，我去一趟宿州。”

    顾横波脑子“嗡”的一声，只剩下一个念头。

    “夜长梦多啊夜长梦多……到底是哪个该死的在这种时候闹事……”

    ~~

    队伍掉头往西南方向行进。

    顾横波又重新恢复成王笑的随身书吏，坐在他身边，摊开地图，递过纸笔。自己也摊了小本子摆在膝上，准备记录王笑的吩咐。

    秦小竺就闲得多，支着脑袋和王笑一起看地图。

    王笑先是在地图上画了两画。

    那是淮河和长江。

    淮河是如今北楚、南楚势力范围的分界线。
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