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    “那还能是谁呀！”范管家皱起眉头说道，“莫非青城那位不希望看到咱们和板升城那位走的太近，故意派人装扮成马匪劫咱们范家的商队？”

    范永斗摇了摇手指，道：“不会，真要是青城那位，同样不会留下活口，而且刚才范友说过，抢商队的马匪都是汉人，还是穿铁甲的汉人。”

    “那能谁呢！”范管家自语道，“穿铁甲，带铁盔，还人人配有马刀和手铳，恐怕咱们大明的边将都没有这么阔的手笔。”

    “等等！”范永斗手一按座椅扶手，道，“你还记得是谁跟我说过手铳这个东西吗？”

    范管家想了一下，说道：“好像是王齐福，我记得他上次从灵丘回来，提到了手铳，还说过虎字旗马队穿的胸甲是两块大铁板。”

    “上次王齐福见我，提到过一事。”范永斗说道，“虎字旗的刘恒，提到过咱们范家去草原的车队交给他们虎字旗骡马行来弄。”

    “是有这么回事，后来老爷您还对王齐福说，不用搭理他们。”范管家说完，脸色骤变道，“老爷您的意思是，装成马匪劫走咱们范家商队的是虎字旗的人？”

    “恐怕就是他们。”范永斗冷笑道，“虎字旗喜用火器，除了虎字旗那里，从未听说过哪家边将的亲兵用手铳。”

    范管家犹豫着说道：“那个刘恒有这么大胆子？敢动咱们范家的商队。”

    “如今他在灵丘一手遮天，凭什么怕咱们范家！”范永斗沉声说道。

    范管家担心的说道：“老爷，这事真要是虎字旗做的，咱们以后和灵丘那边的生意恐怕就要断了。”

    “没那么严重。”范永斗说道，“人家既然把咱们的人放回来，只抢了货，就是给咱们提个醒，草原上不太平。”

    范管家气道：“这哪是提醒，他这是威胁！”

    “是我小瞧他了。”范永斗脸上不见恼色，平静的道，“想不到短短一年里，虎字旗已经有能力到草原，看来新平堡那位参将和虎字旗之间的关系比我们之前想的还要紧密。”

    范家管面露疑惑道：“老爷您的意思是？”

    “既然他有资格上桌，以后咱们范家商队去草原的护卫就交给虎字旗骡马行。”范永斗侧头看向范大管家说道，“你让王齐福再去一次灵丘，就说他们之前说的事情我答应了。”

    范管家躬了躬身，道：“小的记下了。”11


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