笔趣阁小说网 - 历史军事 - 大明:朱家老二,打造海上日不落在线阅读 - 第八章 扬州只剩十八户三十四口人!

第八章 扬州只剩十八户三十四口人!

        朱棪话还没说完,便见朱棣等众皇弟已经个个目瞪口呆,好像才明白,诗书中美不胜收的扬州,因何变成了这枯骨荒原。

        而吕昶听了这些话,更以袖掩面,呜呜咽咽高声道:“二殿下说的透彻!老臣四十年前刚进户部,就见元廷每年都在加税。光田里这点儿事,大大小小的税加起来就有三十多种……”

        杨宪满脸错愕,下意识瞟了朱标一眼,发现这位太子爷也有点儿惊异,明显是都没想到弟弟竟能说出这么些话来。他就实在搞不懂了。

        传言中这二皇子不是一个只会打仗冲最前面的愣头青吗?那是从哪里了解到扬州的民生经济的,又怎么会理解得这么透彻……

        就在杨宪心怀忐忑之际,他又差点没让眼前突然呈现的一幕幕给唬得背过气去。

        “啊!那、那是什么?什么人,难不成是乱民……”

        朱棪微蹙眉,抬头循声看去,便见一些衣衫褴褛的人,正三三两两的由各处土丘后探出脑袋来。

        这些人大多都是老弱幼残,且无一不是面黄肌瘦,望着这相对来说比较朴实巡查车队,眼中尽皆冒出绿油油的光。

        随巡的护卫立即手按住刀把,意欲列出防备阵势,朱标一眼看出端倪,当即喝止:“慢!这些并非乱民,是百姓……”

        朱棪却没去在意这些新冒出来的百姓,自顾接着掩埋骸骨。他就听到这些人又走近了一点儿,为首的声音故作洪亮的发出高呼。

        “扬州主簿鲁明义,携全城百姓,恭迎圣驾……”

        朱棢立刻咋呼道:“全城百姓?就这么点儿人。”

        “老四!”

        朱标轻喝声打断弟弟,朱棪也眼角往上挑,警告这小子。

        朱棢脖子一缩,抱歉似的干笑几声。

        “鲁主簿!请起……”

        朱标往前跨了两步,躬身探出双手要搀扶起这落魄中年汉子:“我这皇弟年少不懂事,还请万勿介怀!”

        “哪敢、哪敢。”鲁明义何曾见过如此宽厚仁和的皇家人了,一时间感到受宠若惊。“皇子殿下言重了!”

        “这是当今太子殿下……”

        经护卫提醒,鲁明义更是惶恐,乞求饶恕了好几句,他目光不由挪向双胞胎弟弟的朱棪脸上。

        而后,这位扬州主簿才慎重的说:“不敢欺瞒太子殿下!正如二皇子殿下之前所言,扬州百姓连年来,流亡的流亡,被杀的被杀……”

        “到如今,已经只剩下十八户三十四口了!是地无以为种,六畜不兴。连个打鸣的公鸡都没有,人更怕睡过去,明天就再没法醒来!”

        朱棢、朱棣几人已经听麻木了,除了纷纷倒抽凉气外,也不知道该做如何表示。

        朱棪则稍作迟疑,问道:“那你们这些年是怎么挨过来的?你身为一府主簿,也学着百姓们出外乞讨不成?”

        鲁明义随即露出凄惨的笑容,却没有直面回答。

        见他如此反应,朱标才明白过来,这些百姓之所以会突然出现在眼前,是由于刚外出乞讨回来的缘故。

        朱标强忍眼泪,哽咽声连忙吩咐道:“快!拿些吃的来。车上有面馍……”

        身旁护卫领命,匆匆跑开去。不过片刻,他便提回来一个米黄色布口袋。

        只是,还没等朱标打开口袋分派吃食,便注意到不远处一个老者,身子颤抖了几下,突然昏倒在地。

        老者周围的百姓登时一片哗然,还有个小女娃哇哇大哭的喊“爷爷”。

        “老人家!”朱标一声疾呼,毫不迟疑奔了过来。

        鲁明义都没敢去拦他。

        但朱棪反应比他更快,身形连闪,就已经半蹲着将老者托起。

        朱棪迅速摘下腰间水囊,拧开盖,用那铜嘴儿缓缓分开老者双唇,给对方喂水。

        他同时仰头朝朱标宽慰的一笑:“老大!别担心。老人家只是饿昏了头……”

        朱标为之长叹声,见老者悠悠醒来,他将手中面馍掰成几瓣,便弯下腰递到对方嘴边去。

        老者睁开干涩的双眼,缓缓呼吸了几口气儿,还没看清朱标、朱棪,便立马被嘴边的面食干香气味所吸引住了。

        宛若枯枝的双手死死抓住,老者想也没想,便把馍往口中填。可才吃了两口,他马上想到什么一般,颤声惊呼起来。

        “妮儿啊!我家妮儿还饿着呢?”

        护卫们正将面馍分发给鲁明义与众百姓,包括这位扬州主簿在内,每个人接过都狼吞虎咽的。

        有的人甚至吃得太急,呛得连连咳嗽,却拼命捂住嘴,生怕难得的吃食给喷掉了一丝一毫。

        朱标、朱棪见此情此景,本能地相看一眼,都觉得心头发堵。

        不知道皇儿们已经遇到当地百姓,朱元璋与刘伯温正沿着干涸的河道徐行。

        朱元璋不忍目睹的沉声道:“伯温呐!咱们一路上谈了那么多骄兵悍将之患。可现在看来,国家之贫、民生之多艰,才是首要啊……”

        “禀陛下!治国自当以安民为先。”刘伯温轻捋长须,也感慨良多道。“朝廷应尽快施行仁政,轻徭薄赋,与民安息!”

        这样商讨着,两人竟已穿过了城门大开,不见一个兵士把守的扬州城内。

        “嗯!咱主意已定。北巡到此为止,没必要再往前看了,明后天就回应天。之后召集各部,商议恢复民力之策!”

        先前到过扬州,刘伯温大概了解府衙的位置,正欲引着皇帝到那去处看看,一听朱元璋这话,他不禁怔了怔。

        陛下看来果然更在意民生啊……

        仿佛看清了这老神棍内心的小九九,朱元璋驻足,冷哼声道:“你们必须抓紧制定出一整套新政来……”

        “恢复民力,就从扬州开始!你最好马上物色一个知府的人选,能立刻就任扬州,召回流民、重新拓荒。”

        这瞬间,他身上自然而然散发出一种令刘伯温都心悸的气息:“咱要扬州,重新成为大明的标杆……”

        朱元璋此时内心更是在颤抖。

        咱这大明,是建立在一片废墟之上的啊!

        咱要不能让百姓都填饱肚子,枉为人君……

        刘伯温躬身唱诺:“谨遵圣意!”

        “你去安排吧?咱再逛逛。”

        刘伯温颔首,转身离去。

        与皇帝陛下渐行渐远,不多时,他遇上了太子殿下带着一位满面愁容的中年汉子。