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    如果说大运河带来的漕运是扬州崛起的开端，那么伴随着盐业的兴起，扬州便开始真正走向了巅峰。在元、明、清三代，扬州的商业经济说是第二，其它城市没人敢认第一。

    众所周知，在古代盐是朝廷垄断性的独家卖买，只能够由朝廷官府进行采集、制作和贩卖，私人敢倒卖私盐，那就可是重罪。

    因为地理位置的原因，元、明、清三朝的两淮转运盐使司设在扬州，催生了许多盐商。

    这些盐商富甲天下，势力庞大，在扬州修建的私家园林、会馆古宅，甚至是扬州的城墙，都是他们捐资修建的。

    盐商有了雄厚的资本，在扬州四处购置土地，修建豪宅，筑造园林，形成了扬州极度的繁华。

    这个时代那些盐商为了勾结明朝读书人和官员，圈养了大批美貌妓女，最有名的就是扬州瘦马。

    直到后来数百年，这些盐商都是风光无限。

    清朝乾隆皇帝六下江南吃喝玩乐的一切开销花费，都是这些盐商供应的，而且乾隆还连吃带拿，玩得不高兴还杀人抄家。

    盐商追求居住环境优美，于是扬州形成了成熟的园林建筑市场，养活了大批花匠、建筑工匠。

    盐商喜欢灯红酒绿的生活，扬州出现了发达的戏曲艺术，四大徽班从扬州进京催生了京剧。

    盐商喜欢美食，扬州出现了淮扬菜系和名厨。

    盐商喜欢休闲，扬州出现了大量的茶馆和澡堂，催生了扬州的修脚技艺。

    盐商喜欢字画，造就了清代的著名画派“扬州八怪”。

    朱由崧想到这里，有些不淡定了，这么肥的肉，居然不在自己碗里，这不能忍。

    有钱大家一起赚，这没错，但是朱由崧绝不能让他脱离朝廷的控制。

    “田成，召邢如意、魏国公、灵壁侯等武勋进宫。”

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    在仪真县、扬州和应天府六合县的交界外，有座金牛山，相传明太祖朱元璋在此放过牛。

    “狗日的，待老子活着出去，看我不把扬州城的每一只蚂蚁都给他盘查清楚喽。”

    锦衣卫百户夏三娃此时非常郁闷，趴伏在草丛中，嘴里不停的低声骂骂咧咧。

    想他们堂堂数十名锦衣卫，天子亲军，如今却只能像耗子一样躲在金牛山。

    “百户大人，咱不着急，牛兄弟几人突围出去了，我们只要静待援军就好。”
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